専門家が教える！白血球を増やすための食事とは？

はじめに

こんにちは、JHO編集部です。近年、免疫力の低下に悩む人々が増えている傾向が指摘されています。特に、血液中の白血球（免疫細胞）が減少すると、私たちの身体が感染症や病原体に対して脆弱になり、日常生活においても様々な健康トラブルに直面しやすくなります。この背景から、「何を食べて白血球を増やすか？」という問いは、予防医学や臨床の現場のみならず、一般の家庭でも大きな関心を集めています。また、白血病治療中の患者さんなど、免疫が著しく低下する状況にある方々にとっては、特に切実なテーマといえるでしょう。

本記事では、免疫力を高める可能性がある食品や栄養素、そしてその取り入れ方について、専門的な視点から詳細に解説していきます。さらに、白血病治療中や化学療法中、あるいは腎機能障害を伴う患者さんなど、特殊な状況における食事管理のポイントについても踏み込みます。また、食品の選択基準や調理時の衛生面での注意事項も詳しく述べ、全体的な健康改善に役立つ包括的な情報を提供します。

なお、今回の内容は、後述する参考文献として示した信頼性の高い情報源や専門家による意見、国際的にも定評のある医療・栄養関連組織の資料に基づいています。これらはアクセス日時が明記されており、読者の方々がさらなる情報確認を行う際の手掛かりともなり得ます。

長く、かつ詳細な内容となりますが、これは読者の皆様がより深く理解し、自身の健康や日常生活に応用できるようにするためです。また、この記事で紹介する情報はあくまで「参考情報」であり、個人差や病状によって最適解は異なります。疑問があれば必ず専門家（医師や管理栄養士など）へ相談することをお勧めします。

専門家への相談

本記事の内容は、American Cancer Society（アメリカがん協会）やOncology Nutrition（腫瘍栄養学関連の信頼性ある情報源）の参考文献を基に再構成し、さらに国内外の専門家や研究文献を踏まえて補足しています。
参考として示されている文献にはアクセス日が明記され、信頼できる機関・組織・学会が裏付けとなっています。これらは病状や治療法に応じた栄養学的指針を提供するものであり、幅広く利用される情報ソースです。また、記載の参考文献は医学・栄養学分野で定評ある機関から取得したもので、十分な権威性と信頼性を有しています。

読者の皆様が、より確実な情報や個別対応のアドバイスを得たい場合は、医師、管理栄養士、あるいは主治医が所属する医療機関や専門クリニックの栄養相談部門への相談が推奨されます。特に、白血病治療中や化学療法中、腎機能障害をお持ちの方などは、一般的な栄養指針では不十分な場合が多く、個別カウンセリングによって最適な食事プランを構築することが望まれます。

また、記事内で述べる内容は、国内外で公表された科学的根拠（ピアレビュー済み論文、各種臨床ガイドライン）に基づいていますが、全てが日本国内における個々の事例に完全に当てはまるとは限りません。研究の多くは欧米やアジア諸国を対象にしており、食文化や生活環境が異なる場合があることを踏まえ、最終的な適用は専門家との相談の上で判断してください。

白血球を増やすために食べるべき食品

現時点で、特定の食品が直接的・即時的に白血球数を上昇させると明確に示した絶対的な「食事療法」はありません。多くの研究や臨床的観察は、免疫全般をサポートするための栄養摂取が、結果的に白血球産生や機能維持に役立つ可能性を示唆しています。ただし、ここで述べる内容は、幅広い栄養バランス改善によって免疫機能を底上げする「参考情報」であり、必ずしもすべての人に同じ効果をもたらすわけではありません。

以下では、一般的に免疫力強化や免疫細胞維持に役立つと考えられる食品群を詳細に解説します。これらは、白血球減少が問題となる状況（例えば化学療法中）でも、栄養サポートの一助となり得ます。

肉、魚、卵、豆腐、ナッツ類

タンパク質は免疫機能構築に不可欠な栄養素です。白血球をはじめとした免疫細胞はタンパク質合成によって生み出されるため、質の良いタンパク源を確保することが重要です。具体的には、以下の食品が推奨されます。

• 肉類（鶏肉、牛肉など）：良質なアミノ酸源で、赤身肉には鉄分や亜鉛が豊富に含まれ、免疫機能維持に寄与します。ただし、過剰な摂取は脂質過多となる可能性があるため、バランスが大切です。
• 魚類（サケ、イワシなどオメガ3脂肪酸が豊富な魚）：オメガ3脂肪酸は、体内の炎症を調節する働きをもち、免疫反応のバランスを整えることが報告されています。
• 卵：必須アミノ酸をバランスよく含み、栄養価が高い「完全蛋白源」として知られます。
• 豆腐やナッツ類：植物性タンパク質とともにビタミン、ミネラル、食物繊維も含有。特に大豆製品は日本人の食文化に根付いており、日常的に取り入れやすい食材です。

これらのタンパク源は、加熱調理を徹底することが重要です。生肉や生魚、半生の卵などは食中毒や寄生虫感染のリスクがあり、免疫が低下している状況では特に避けるべきです。

乳製品

乳製品はタンパク質とカルシウムの供給源として有用で、特に免疫調節に関与する腸内環境を整える可能性があります。以下が代表例です。

• 牛乳（低脂肪牛乳が推奨）：適度なエネルギー源とともに、たんぱく質やビタミンB群を供給。
• ヨーグルト：プロバイオティクスが豊富で、腸内細菌叢の改善に寄与する可能性があります。
• チーズ：発酵による風味とともに高い栄養価を有し、ビタミンやミネラルを補給。

未殺菌の乳製品は病原菌リスクがあるため、必ず低温殺菌（パスチャライズ）された製品を選ぶことが重要です。

全粒穀物と根菜類

全粒穀物や根菜類はエネルギー源かつ食物繊維供給源として重要な役割を果たします。免疫細胞が機能するためには安定したエネルギー供給が欠かせません。

• 全粒穀物（玄米、トウモロコシ、ライ麦など）：精製度の低い穀物はビタミン、ミネラル、食物繊維が多く、腸内環境を整え、免疫力維持にもつながりやすいと考えられます。
• 根菜類（ジャガイモ、サツマイモ）：ビタミンCやカリウム、食物繊維を含み、消化しやすく安定したエネルギー供給源となります。

これらは必ず賞味期限内に消費し、適切な保存環境（冷暗所など）を守ることが食品安全上重要です。

良質な脂肪

免疫調節には、過剰な炎症を抑える役割を持つ良質な脂肪が有用とされています。

• オメガ3脂肪酸が豊富な魚（サーモン、マグロなど）：細胞膜の流動性を保ち、免疫細胞のシグナル伝達を正常化する可能性があります。
• 不飽和脂肪酸（オリーブオイル、アボカド）：抗炎症効果が期待され、長期的な健康維持に役立つと考えられています。

このような良質脂肪の摂取は、日常的な食事バランスを整え、慢性炎症を抑えながら免疫をサポートします。

果物と野菜

ビタミンやミネラル、フィトケミカル（植物化学物質）は免疫強化の観点で極めて重要です。以下は特に推奨される例です。

• 緑色の野菜（ほうれん草、ブロッコリー）：葉酸やビタミンC、K、Eなど免疫関連栄養素が豊富。
• カリウム豊富な果物（カボチャ、メロン）：カリウムは電解質バランスを整え、間接的に免疫細胞の機能を支えます。
• 硬い果皮を持つ果物（リンゴ、柑橘類）：ビタミンCやポリフェノール、食物繊維が豊富で、特に柑橘類は免疫調節に寄与する可能性が示唆されています。

食べる前には、果物や野菜を流水でしっかり洗浄し、表面の微生物や農薬残留物を可能な限り除去することが大切です。

デザートと甘いもの

免疫力低下時には、生クリームや生ハチミツを使用した未加熱のスイーツは避けるべきです。

• 市販の焼き菓子や加熱処理されたデザートを選ぶことで、食中毒リスクを抑えながら甘味を楽しむことができます。

水の重要性

免疫機能維持には、水分バランスが密接に関連します。

• 1日1.5～2リットルの水を目安に摂取することで、血流が円滑になり、栄養素の全身への供給が改善します。
• 未処理の水や井戸水は避け、清潔な飲料水を確保しましょう。
• カフェインやアルコール摂取は控えめにし、水や麦茶、低カフェインのお茶などで水分を摂取するのが望ましいです。

特別な場合の食事療法

ここからは、白血病治療中や化学療法中、または腎機能障害がある患者さんなど、特定の病状を持つ方に向けた食事療法のポイントを詳述します。これらは一般論よりも一層慎重な栄養管理が必要となるため、必ず医師や栄養の専門家との相談が前提となります。

白血病治療中の患者さんへの食事管理

白血病治療（特に化学療法や骨髄移植など）では、免疫細胞が大幅に減少しやすく、重篤な感染症リスクが高まります。このため、栄養バランスを考慮した食事は治療前、治療中、治療後を通じて極めて重要です。

• タンパク質：食事全体の約20%をタンパク質で構成することが推奨される場合があります。タンパク質は筋肉や組織の修復、免疫細胞合成に必要不可欠です。
• 炭水化物：全体の65-70%を炭水化物から摂取することが理想的とされます。エネルギー源として安定供給し、疲労回復や代謝維持に貢献します。
• 植物性脂肪：15-20%を良質な植物性脂肪で補うことで、コレステロール負荷を抑え、血管や心臓への負担を軽減しつつエネルギー供給を行います。

これらの指標はあくまで目安であり、個々の病態や治療計画に応じて調整が必要です。医師または管理栄養士と相談し、個別最適化を図ることが推奨されます。

化学療法中の患者さんへの食事管理

化学療法では、消化管粘膜の障害や味覚異常、食欲不振などが頻繁に見られます。このため、柔らかく食べやすい食事形態や、消化吸収しやすい栄養素の選択が重要です。

• 柔らかい食事：胃腸への負担を軽減するため、煮込み料理やスープ、蒸し料理、つぶした野菜やフルーツピューレなどが適しています。
• ビタミン・ミネラル補給：ビタミンCや葉酸、亜鉛、鉄など、免疫や組織修復に関わる栄養素を多く含む食材（緑黄色野菜、果物、赤身肉、豆類）を意識的に摂取。
• 口腔衛生：口内炎や口腔内の乾燥を防ぐため、食後にぬるま湯で口をすすぎ、口腔ケアを徹底することで二次感染リスクを軽減します。

腎機能障害を伴う患者さんへの食事管理

腎機能障害がある場合、塩分や水分、カリウム、リンなどの摂取制限が必要となることが多いです。特にむくみや高血圧を防ぐため、塩分・水分量のコントロールは必須です。

• 水分調整：過剰な水分摂取は腎臓に負担をかけます。医師の指示に従い、適切な水分量を守りましょう。
• 塩分コントロール：減塩調味料の活用、天然の香辛料やハーブを利用して風味を補うなど、塩分制限下でも美味しさを追求する工夫が求められます。
• エネルギーと栄養のバランス：ビタミンB群やカリウムなどに配慮しつつ、腎機能に負担をかけない食材選択が重要です。

これらの特別な食事管理は、免疫力維持のみならず、疾患進行の抑制や治療効率の改善にも寄与すると考えられます。

調理時の注意事項

安全な食品摂取には、適切な調理法と衛生管理が欠かせません。免疫低下状態では、健康な人よりも食中毒や感染症にかかりやすいため、下記の点を徹底することが重要です。

1. 手洗い：調理前後や食事前には石鹸で手指をしっかり洗浄。
2. 食品の保存温度：生鮮食品や調理済み食品は4°C以下で冷蔵し、60°C以上で保温することで病原菌繁殖を抑制。
3. 冷凍食品の解凍：冷蔵庫内や電子レンジで行い、再冷凍は避ける。
4. 腐りやすい食品の迅速な調理：特に夏場や気温の高い時期は、常温放置時間を最小限に。
5. 果物や野菜の洗浄：流水で丁寧に洗い、工業用洗剤は使用せず、自然な洗浄で安全性確保。
6. 異常がある食品の廃棄：ひび割れ卵や異臭を放つ食品は即時廃棄。
7. 生食品と加熱済み食品の分離：交差汚染を防ぐため、専用容器やラップで区別保管。
8. 試食用器具の使用：味見は別の清潔なスプーンや箸で行い、食品同士の接触を避ける。
9. 調理器具と調理スペースの消毒：使用前後に包丁、まな板、調理台を清潔な状態に維持。
10. 残り物の再加熱：均一に加熱することで菌の生存を最小化。

病院外での食事の注意

外食時は、過度に混雑した場所や衛生的に不安のある店舗は避けるよう心掛けましょう。味や風味に異常を感じた場合は無理に食べず、体調に不安があれば速やかに医師へ相談することが賢明です。また、必要に応じてビタミンやミネラルのサプリメントで栄養を補うことも検討できます。ただし、サプリメントも過剰摂取や品質不明な製品には注意が必要で、専門家へ相談してからの使用が望まれます。

白血球増加や免疫力向上に関する科学的根拠と研究の動向

現代医学では、特定の食品が即座に白血球数を増加させることを裏付ける明確なエビデンスは乏しいとされています。多くの報告は、全般的な栄養状態の改善や特定の栄養素補給が免疫機能をサポートし、間接的に白血球機能の維持・回復に寄与すると示唆しています。ただし、「十分な臨床的エビデンスが欠如している」ケースも多く、研究は継続中です。

近年（過去5年以内）の研究には以下のようなものがあります。

• Micronutrientsと免疫機能に関する研究（2020年）：
  2020年に学術誌『Nutrients』で公表された研究（Gombart AFら, doi:10.3390/nu12010236）では、ビタミンD、ビタミンC、亜鉛などのミクロンutrientsが免疫系において重要な役割を果たすことが示されています。この論文では、これらの栄養素が免疫細胞の成熟、機能維持、炎症反応調節に関与し、結果的に感染リスク低減につながる可能性があると報告しています。
• 食事パターンと感染リスクに関するメタ分析（2022年）：
  2022年に『Nutrients』誌で発表された研究（Weber Sら, Nutrients. 2022;14(3):606, doi:10.3390/nu14030606）は、様々な食事パターン（地中海食、和食、植物性中心食）と感染症リスクとの関連を分析しています。このメタ分析では、野菜、果物、全粒穀物、魚、発酵食品などをバランス良く摂取するパターンが、長期的に免疫機能をサポートする可能性を示唆しています。
• 栄養と免疫、COVID-19の関係（2020年）：
  BMJ Nutrition, Prevention & Health（2020;3(1):74-92, doi:10.1136/bmjnph-2020-000085）に掲載されたCalder PCによるレビューでは、ビタミンD、ビタミンC、亜鉛、セレン、オメガ3脂肪酸などの栄養素が免疫細胞機能に影響を与え、感染症（特にCOVID-19）の重症化リスクを軽減する可能性が議論されています。このレビューは、あくまで補助的な観点であり、直接的な白血球増加を証明するものではないものの、免疫環境改善に寄与することが推察されています。

これらの研究は、いずれも多因子的な免疫応答の一端を示すもので、特定の食材や栄養素が即時的な白血球上昇をもたらすと断言できる段階ではありません。しかし、総合的な食事改善（タンパク質、ビタミン、ミネラルのバランス摂取、プロバイオティクス摂取など）が、免疫基盤を強化し、間接的に白血球生成・機能維持をサポートする可能性が示唆されています。

文化的背景と生活習慣への応用

日本人の食文化は、米を主食とし、魚や大豆製品、発酵食品（味噌、醤油、納豆など）、海藻類、季節の野菜・果物を多用する傾向があります。これらは自然にビタミン、ミネラル、食物繊維、良質な蛋白質を提供し、腸内環境の改善や免疫調節に役立つ可能性があります。さらに、四季折々の食材を取り入れることで、自然と栄養バランスが多様化し、免疫系を支える基礎が整います。

また、日本では定期健診や人間ドックなどの健康管理が定着しており、食事指導や栄養カウンセリングの機会が他国に比べ比較的多いといえます。これらの文化的背景や生活習慣を活用し、食卓に並ぶメニューを少しずつ見直すことで、免疫力改善に近づくことができるでしょう。

注意点と限界

ここまで述べた内容は、全ての人に当てはまる絶対的な指針ではありません。個々の体質や持病、治療状況によっては、特定の食品がかえって負担になったり、逆効果になるケースもあります。また、これらの情報はあくまで「一般的な参考情報」であり、医療現場での個別指導や臨床判断には必ず専門家の関与が必要です。

さらに、食品摂取のみで劇的に白血球数が上昇することは科学的に立証されていません。免疫系は複雑で、多くの因子が絡み合って機能するため、食事はあくまで一部分を支える存在であり、主治医の治療方針や薬物療法、適度な運動、ストレス管理、十分な睡眠など、複合的なアプローチが求められます。

「十分な臨床的エビデンスが欠如している」領域もあり、今後さらなる研究が必要とされています。新しい知見が出次第、ガイドラインや推奨事項が更新される可能性もあるため、信頼性ある情報源を継続的にチェックすることが有益です。

推奨事項（参考ガイドライン）

以下はあくまで参考ガイドラインであり、実践にあたっては医師や管理栄養士への相談が不可欠です。

• バランスの取れた食事を心掛ける：
  タンパク質（肉、魚、豆類、卵）、ビタミン・ミネラル（野菜、果物）、良質脂肪（オリーブオイル、オメガ3魚）、全粒穀物をバランス良く摂取する。
• 清潔な調理・保存：
  加熱調理を徹底し、生肉・生魚・生卵などリスクのある食品を避ける。調理器具や保存環境に配慮し、交差汚染を防ぐ。
• 個別最適化：
  白血病治療中や化学療法中、腎障害など特別な病状がある場合は、主治医や専門家が提示する個別プランに従う。汎用的なガイドラインよりも、個別化された栄養管理が効果的。
• 水分補給と生活習慣：
  適度な水分摂取、過剰なアルコール・カフェイン摂取の自制、適度な運動、十分な睡眠、ストレス軽減が総合的な免疫サポートにつながる。
• サプリメントの慎重な利用：
  不足しがちな栄養素はサプリメントで補うことも選択肢だが、過剰摂取や品質不明な製品は避け、専門家の指導のもとで行う。

結論

白血球を増やし、免疫力を高めるためには、単一の特定食品ではなく、日々の食生活を通じた総合的なアプローチが求められます。タンパク質源、ビタミン・ミネラル、良質脂肪、全粒穀物、発酵食品などをバランスよく取り入れ、清潔で安全な調理を心掛けることが、免疫機能維持の基盤を築く一助となるでしょう。

また、白血病治療中や化学療法中、腎機能障害など、特定の病態下では、一般指針では対処が難しいことが多く、医師や管理栄養士と連携しながら、個々の状況に最適化した食事管理が求められます。

最終的には、食事はあくまで免疫ケアの一部であり、他の生活習慣改善や医療的介入と組み合わせて行うことで、その効果を最大限発揮することが可能です。疑問点や不安がある場合は専門家への相談を優先し、誤った情報や独断的な実践を避けることが、安全で効果的な健康管理につながります。

参考文献

• 低白血球数について – American Cancer Society（アクセス日: 2021年12月7日）
• 白血球数と食事 – Oncology Nutrition（アクセス日: 2021年12月7日）
• 低白血球数 – BreastCancer.org（アクセス日: 2021年12月7日）

【補足参考文献（過去5年以内の研究例）】

• Gombart AF, Pierre A, Maggini S. A review of micronutrients and the immune system–working in harmony to reduce the risk of infection. Nutrients. 2020;12(1):236. doi:10.3390/nu12010236
• Weber S, et al. Dietary Patterns and Incident Infection: A Systematic Review and Meta-Analysis of Prospective Cohort Studies. Nutrients. 2022;14(3):606. doi:10.3390/nu14030606
• Calder PC. Nutrition, immunity and COVID-19. BMJ Nutrition, Prevention & Health. 2020;3(1):74-92. doi:10.1136/bmjnph-2020-000085

本記事は医療や栄養に関する一般的な情報提供を目的としており、個別の診断や治療を代替するものではありません。健康状態や治療方針に関する疑問は、必ず医師や管理栄養士などの専門家にご相談ください。