急性腎盂腎炎とは？原因、症状、治療法とは
腎臓と尿路の病気

急性腎盂腎炎とは？原因、症状、治療法とは

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はじめに

JHO編集部からお届けします、今日は腎臓に関する重要な話題、「急性腎盂炎」についてです。しばしば見落とされがちなこの感染症は、特に女性において頻繁に発生し、迅速な対応と治療が求められます。この記事ではこの病気の原因、症状、診断、そして治療法について詳しく探ります。感染症や腎臓病があなたやあなたの愛する人にどのような影響を及ぼすかを知ることは、非常に重要です。このテーマについての深い理解を通じて、健康を維持し、予防策を講じる方法について知識を深めましょう。

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急性腎盂炎とは何か

急性腎盂炎は、腎盂、腎杯、尿管、腎の実質に細菌感染が生じる急性感染症です。この疾患は特に若い女性に多く見られ、正しく治療しないと再発するリスクが高まり、急性腎不全や慢性腎盂炎、慢性腎不全などへと進行する可能性があります。考え得る合併症としては、腎臓の囊胞形成、腎周囲膿瘍、敗血症、腎静脈血栓症、腎乳頭壊死などが挙げられます。妊娠中の女性が罹患した場合、感染によるショックや早産の危険も伴います。

急性腎盂炎は、腎臓の内部に直接感染が広がるという特徴があります。つまり、放置すると腎臓全体に悪影響を及ぼし、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。そのため、早期発見と適切な治療が非常に重要です。医療機関への早期の訪問と相談が、症状の重篤化を防ぐ鍵となります。

例えば、急性腎盂炎は風邪のような初期症状と混同されやすいことがありますが、放置すると腎機能が低下するリスクがあります。そのため、自己判断で放置するのではなく、すぐに専門医の診断を受けることが求められます。

症状

急性腎盂炎の症状は通常、数時間から1日以内に現れます。代表的な症状として、高熱、脇腹の痛み、背中の痛み、吐き気、嘔吐、排尿時の灼熱感、頻尿、急な排尿欲求などがあります。特に、発熱と脇腹の痛みは最も一般的な症状であり、影響を受けた腎臓が片方の場合は一側性の痛み、場合によっては両側に痛みが感じられることもあります。

症状の現れ方とその特徴

  • 女性：血尿、排尿痛、頻尿などの症状が現れることが多く、特に若い女性では膀胱から腎臓へと感染が広がりやすいです。例えば、尿道が短いために細菌が膀胱に侵入しやすく、それが腎臓まで達することが多いです。特に月経周期中やホルモンの変化による免疫力低下がリスクを高めます。
  • 2歳以下の幼児や乳児：発育不良、発熱、哺乳困難などの症状が現れることがあります。これらの症状は他の病気と紛らわしいことがあり、特に注意が必要です。幼児の場合、言葉での訴えが難しいため、食欲不振や異常な泣き声などが重要なサインとなります。
  • 高齢者：高齢者には、精神状態の変化、発熱、衰弱、そして他の体の部位への影響が認められることがあります。症状が曖昧で見逃されやすいため、特に介護者がいる場合は体調の変化に注意が必要です。例えば、急に混乱したり、ぼんやりしている場合は急性腎盂炎を疑うことも大切です。

原因

急性腎盂炎の主な原因は、グラム陰性菌、特に大腸菌（Escherichia coli）によるものです。他にも、プロテウス・ミラビリス、クレブシエラ、エンテロバクターなどが原因となることがあります。これらの細菌は主に三つの経路で感染を引き起こします。

感染経路の詳細

  1. 尿道から膀胱、尿管を逆行して腎盂に至る経路：最も一般的な経路であり、特に女性では尿道が短く、細菌が膀胱から逆流するリスクが高いです。例えば、性交渉によって尿道に細菌が入りやすくなるため、性活動のある女性は注意が必要です。また、日常生活の中での排尿後の拭き方によっても細菌感染のリスクが変わることがあります。前から後ろに向かって拭くことで、感染リスクを下げることができます。
  2. 血行性感染：細菌が血流を通じて腎臓に到達することもあります。特に尿管閉塞や免疫抑制状態にある患者に見られることが多いですが、その頻度は低いです。たとえば、他の体内で起きている感染症が原因で腎臓に細菌が到達することもあります。血行性感染は、糖尿病や慢性病のある患者でよく見られます。
  3. 隣接する器官からの感染：虫垂炎や胆嚢炎、大網炎、腹膜炎など、隣接する器官からの感染も稀にあります。例えば、虫垂が炎症を起こして膿が溜まることで、周囲の腎臓組織に感染が広がることがあります。

また、膀胱尿管逆流という先天的異常による尿の逆流も原因となることがあります。この異常は主に小児に見られ、長期的な腎機能障害のリスクを高める要因です。この場合、定期的な検査と早期の手術が考慮されます。

リスク要因

急性腎盂炎は誰にでも起こる可能性がありますが、特に性活動のある若い女性が多く患う傾向があります。女性の感染率は男性のおよそ5倍高く、思春期以降に急増します。これは、女性の尿道が短く、肛門に近い位置にあるため、またホルモンの変化が感染リスクを高めることによるものです。

詳細なリスク要因とその対策

  • 高齢者：免疫力が低下しているため、感染のリスクが高まります。高齢者は、日常的に体温や精神状態の変化に気を付け、健康診断を欠かさずに行うことが重要です。
  • 乳幼児：尿道系の発達が未熟なため、感染しやすいです。親が日常的に排尿パターンを観察し、異常があればすぐに医療機関に相談することが必要です。
  • 糖尿病患者：血糖値のコントロールが悪いと、細菌感染のリスクが高くなります。食事の管理や定期的な検査を通じて、血糖値を正常に保つことが感染予防に繋がります。
  • 免疫抑制状態の人：免疫が低下している場合、細菌に対する防御が弱くなります。このような人々は、風邪などの感染症にも敏感に反応し、早めに医師の指導を受けるべきです。
  • 妊婦：妊娠中の女性の約20%から30%が妊娠の第二または第三期に急性腎盂炎を発症する可能性があります。妊婦は十分な水分を摂取し、尿意を我慢せず、早めにトイレに行くことが大切です。また、定期的な妊婦健診で腎機能のチェックを受けることも重要です。

診断と治療

急性腎盂炎の診断は、しばしばその特徴的な症状と臨床所見に基づきますが、より正確な診断には次のような検査が用いられます：

  • 尿培養検査：感染細菌の種類を確認します。この検査により、適切な抗生物質の選択が可能となります。例えば、特定の抗生物質に耐性のある細菌が原因の場合、培養検査を通じて有効な治療を行うことができます。
  • 血液検査：白血球の異常値を調べ、感染の有無を確認します。白血球数が増加している場合は、体が細菌感染に対して防御反応を示していることを意味します。
  • 腹部X線、超音波検査、CTスキャン、MRI：腎臓の形態を詳しく調べ、合併症の有無を確認します。例えば、腎臓に膿がたまっているか、結石がないかなどを確認するために、これらの画像検査が行われます。

治療は家庭または病院で行われます。若く健康な非妊娠女性の場合、10日から14日間の抗生物質の服用で治療可能です。高齢者や免疫が低下している人、糖尿病患者、妊婦、経口抗生物質を服用できない人は、入院しての治療が推奨されます。

治療の詳細

  • 抗生物質：軽度の場合は経口セフェム系、トリメトプリム・スルファメトキサゾール（TMP-SMX）などが用いられます。これらは感染の程度によって使い分けられ、例えば軽度な場合は経口薬、重症例では静脈注射が行われます。
  • 鎮痛剤と解熱剤：痛みや発熱を和らげるために使用されます。例えば、イブプロフェンなどの薬が用いられ、患者の生活の質を向上させます。
  • 静脈内抗生物質：重症の場合、静脈内投与が必要です。例えば、敗血症を伴う場合には強力な抗生物質を点滴で投与し、迅速に感染を抑える必要があります。

尿路感染症を合併した患者は、特に腎機能への影響を防ぐため、慎重な経過観察が必要です。入院治療中は、定期的に血液検査や尿検査を行い、治療の効果を確認します。

予防

急性腎盂炎の予防には以下の方法が効果的です。

  1. 十分な水分を摂取すること：水分を多く摂ることで、尿路を清潔に保つことができます。例えば、1日に2リットル以上の水を飲むことで尿の量を増やし、細菌が体外に排出されやすくなります。
  2. 性交前後には必ず排尿すること：これにより、細菌が尿道から膀胱に侵入するリスクを減らすことができます。性交後に排尿することで、尿道に侵入した可能性のある細菌を流す効果があります。
  3. 性器の清潔を保つこと：排尿や排便の後は、前から後にかけて拭くことで細菌の感染を防ぎます。このような適切な清潔習慣により、細菌が尿道に入り込むのを防ぐことができます。
  4. 健康診断を定期的に行うこと：特に腎の問題を抱えている方は専門医の診断を受けることが重要です。腎臓の機能や尿の状態を定期的にチェックすることで、早期に異常を発見し適切な対策を講じることができます。

これらの予防策により、腎盂炎及び他の尿路感染のリスクを大幅に軽減できます。例えば、水分補給を怠らないことは非常に効果的な予防法であり、特に夏場など脱水が懸念される時期には注意が必要です。

結論と提言

急性腎盂炎についての理解を深めることで、早期診断と適切な治療が可能になります。症状を見逃さず、早期に医療機関を受診することで、重篤化を防ぐことができます。妊娠中や持病を抱えるリスクの高い人々は特に注意を払い、定期的な健康診断を欠かさないようにしましょう。この情報が少しでもお役に立てば幸いです。

特に、日常生活での小さな心掛け、例えば水を多く飲むことや、適切にトイレに行くことが感染を防ぐ大切な手段であることを理解してください。また、少しでも異変を感じた場合にはすぐに医療機関に相談することが大切です。この記事を通して、皆さまの健康管理に役立てていただければ幸いです。

参考文献

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