脳卒中後の麻痺・しびれに。日本脳卒中学会が認める鍼灸と自宅でできる東洋医学的リハビリ

なぜ後遺症は残るのか？日本の脳卒中の現状

後遺症への対策を考える前に、まず脳卒中がどのような病気で、なぜ後遺症が残るのか、そして日本でどれほど深刻な問題なのかを理解することが重要です。客観的な事実を知ることで、ご自身の状況を冷静に捉え、前向きな一歩を踏み出すための土台となります。

脳卒中の種類と後遺症のメカニズム

脳卒中は、脳の血管に問題が生じる病気の総称で、主に以下の3つのタイプに分けられます。

• 脳梗塞: 脳の血管が詰まり、その先の脳細胞に酸素や栄養が届かなくなり、細胞が壊死してしまう状態。
• 脳出血: 脳内の細い血管が破れて出血し、その血液の塊（血腫）が周囲の脳細胞を圧迫・破壊する状態¹。
• くも膜下出血: 脳を覆う「くも膜」という膜の下にある太い血管にできたこぶ（動脈瘤）が破裂し、出血が脳の表面に広がる状態。

いずれのタイプであっても、脳の特定の部分が損傷を受けることで、その部分が担っていた機能、例えば手足の運動、感覚、言語などが失われてしまいます。これが「後遺症」の正体です²。人間の脳には、損傷した部分の機能を他の部分が補おうとする「可塑性（かそせい）」という素晴らしい能力がありますが、その回復には限界があり、多くの場合は何らかの後遺症が残ります。

日本における脳卒中の統計データ

脳卒中は、決して他人事ではありません。厚生労働省が発表した最新の統計によると、日本国内の状況は以下の通りです。

• 患者数: 脳血管疾患（脳卒中）で治療を受けている患者の総数は約174万人にのぼります¹⁶。
• 死亡者数: 年間の死亡者数は10万人を超え、依然として主要な死因の一つです¹⁷。
• 医療費: 脳血管疾患にかかる国民医療費は、年間約1兆8000億円と推計されており、社会全体にとっても大きな負担となっています¹⁶。

これらのデータは、脳卒中が個人の問題であると同時に、日本の医療における極めて重要な課題であることを示しています。

科学の目で見る東洋医学：脳卒中後遺症へのアプローチ

「東洋医学」と聞くと、非科学的、あるいは気休めといった印象を持つ方もいらっしゃるかもしれません。しかし近年、そのアプローチの一部は科学的な手法で検証が進められ、現代医学を補完する治療法としての可能性が注目されています。ここでは、脳卒中後遺症に対する東洋医学的アプローチの科学的根拠について、最も信頼性の高い情報源を基に解説します。

【最重要】鍼灸治療：日本脳卒中学会ガイドラインの評価

本記事における最も画期的な情報がここにあります。日本の脳卒中治療の指針を定める日本脳卒中学会が、2025年に改訂予定の『脳卒中治療ガイドライン2021〔改訂2025〕』において、初めて鍼治療について重要な言及をしました⁶⁷。

具体的には、筋肉が硬くこわばる「痙縮（けいしゅく）」という後遺症に対し、「リハビリテーションに鍼治療を併用することは、痙縮をより軽減させる可能性がある」と記載されたのです。これは、これまで主に民間療法と見なされがちだった鍼治療が、日本の標準治療を定めるガイドラインの文脈で、その有効性の可能性を認められたことを意味します。

この記述は、東洋医学が現代医学と融合し、患者様の治療選択肢を広げる大きな一歩と言えるでしょう。さらに、この評価は日本国内だけのものではありません。国際的な医学論文データベースPubMedに掲載された2024年の系統的レビュー（複数の質の高い研究を統合・分析したもの）では、鍼治療が虚血性脳卒中後の神経機能スコアや日常生活動作（ADL）を有意に改善したことが報告されています¹²。また、別のレビューでは、痙縮と生活の質（QOL）の改善にも有望であると結論付けられています¹³。国際的な権威である世界保健機関（WHO）も、脳卒中が鍼灸の有効性を期待できる疾患の一つであると認めています¹⁸。

ただし、これらの研究は、エビデンスの質にまだばらつきがあることも指摘しており、過度な期待は禁物です。鍼治療はあくまで標準的なリハビリテーションを補完するものであり、それに代わるものではないことを理解することが極めて重要です。

漢方薬：全身状態を整え、リハビリを支える

漢方薬は、麻痺した手足を直接動かすような特効薬ではありません。その役割は、脳卒中によって乱れた体全体のバランスを整え、患者様がリハビリテーションに前向きに取り組めるような「土台」を作ることにあると理解してください。

この点についても、科学的な裏付けが存在します。厚生労働省の科学研究費補助金で行われた大規模な研究では、以下の様な具体的な成果が報告されています¹⁴。

• 桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）: 脳卒中後の意欲低下や抑うつ状態の改善に有効性が示されました。
• 当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）: 機能低下の抑制に効果がある可能性が示されました。

また、動物実験の段階ですが、人参養栄湯（にんじんようえいとう）と運動を組み合わせることで、神経保護効果と機能回復が促進される可能性も示唆されています¹⁵。これは、漢方薬とリハビリテーションの相乗効果を期待させる興味深い結果です。

ツボ（経穴）刺激：自宅でできる東洋医学の知恵

鍼灸院で行われる治療の原理を応用し、ご自宅で安全に行えるケアが「ツボ押し（指圧）」です。ツボ（経穴）は、全身に張り巡らされたエネルギーの通り道である「経絡（けいらく）」の要所とされています⁵。これらの点を適切に刺激することで、気血の流れを改善し、体のさまざまな不調を和らげる効果が期待できます。これが、本記事のタイトルにある「自宅でできる」という約束を果たす、中心的な実践法となります。

専門家が選ぶ！自宅でできる5つの東洋医学的セルフケア法

ここでは、専門家の知見に基づき、ご自宅で安全に実践できる具体的なセルフケア法を5つ厳選して紹介します⁴。これらの方法は、病院での標準的なリハビリ⁹を妨げるものではなく、むしろその効果を高める「サポーター」として位置づけてください。各方法について、東洋医学的な考え方と、可能な範囲での科学的解釈を併記します。

ケア法①：血流と神経を促す「ツボ」セルフケア

安全で効果が期待でき、かつ見つけやすい代表的なツボを4つ紹介します。麻痺がある側もない側も、両方行うのが基本です。押す際は、「痛気持ちいい」と感じる程度の強さで、5秒かけてゆっくり押し、5秒かけてゆっくり離す、というのを数回繰り返しましょう⁵。

• 足三里（あしさんり）:
  • 場所: 膝のお皿のすぐ下、外側のくぼみから指4本分下がったところ。
  • 期待される効果: 胃腸の働きを整え、全身のエネルギー（気・血）を高める万能のツボ。下肢の血流改善やしびれの緩和が期待されます。
• 手三里（てさんり）:
  • 場所: 肘を曲げたときにできるシワの外側の端から、手首に向かって指3本分のところ。
  • 期待される効果: 上肢のしびれや痛みに有効とされ、腕の経絡の流れを整えます。肩こりにも応用されます。
• 合谷（ごうこく）:
  • 場所: 手の甲側で、親指と人差し指の骨が交わる付け根の前の、人差し指側のくぼみ。
  • 期待される効果: 全身の痛みに効く万能のツボとして知られ、血行促進効果も期待できます。頭痛や歯痛にも使われます。
• 百会（ひゃくえ）:
  • 場所: 頭のてっぺん。両耳の先端を結んだ線と、顔の中心線が交わるところ。
  • 期待される効果: 自律神経を整え、頭をすっきりさせる効果が期待されます。不眠やめまいの緩和にも。

ケア法②：体を温め巡りを良くする「生活養生」

東洋医学では、「冷えは万病のもと」と考えます。特に脳卒中後は血流が悪化しやすいため、体を温める「養生」が非常に重要です。

• 腹部を温める: おへその周り（東洋医学では「丹田（たんでん）」と呼ばれ、生命活動の中心とされる）を、湯たんぽや温熱シート、腹巻などで温めましょう。内臓の働きが活発になり、全身の血行が改善します。睡眠の質の向上にも寄与します。
• 足湯: 洗面器などにお湯を張り、足首まで10～15分ほど浸けます。特に冷えを感じやすい麻痺側のケアに効果的です。全身が温まり、リラックス効果も得られます。
• 首の後ろを冷やさない: 首の後ろから後頭部にかけては、脳へ血液を送る重要な血管が通っています。入浴後や汗をかいた後は、髪をしっかりと乾かし、冷たい風に直接当たらないようにしましょう。

ケア法③：気の流れを意識した「ゆるやかストレッチ」

西洋医学的なリハビリで行うストレッチを、東洋医学の「気血の流れを良くする」という視点で再解釈して行います。決して無理はせず、心地よい範囲で動かすことが大切です。

• ふくらはぎのストレッチ: 「第二の心臓」とも呼ばれるふくらはぎをゆっくり伸ばすことで、全身の血行を促進し、足全体の経絡の滞りを改善します。
• 指の開閉運動（グーパー運動）: 指先は経絡の末端であり、多くのツボが集中しています。意識して指を開いたり閉じたりする運動は、末梢の血流を改善するだけでなく、その刺激が脳に伝わり、脳の活性化（可塑性）を促す助けにもなります。

ケア法④：乱れた自律神経を整える「深呼吸」

脳卒中後の不安やストレスは、交感神経を過剰に働かせ、血管を収縮させ、筋肉の緊張（痙縮）を悪化させる原因となります。腹式呼吸による深呼吸は、副交感神経を優位にし、心身をリラックスさせる最も簡単で効果的な方法です。

方法: 椅子に座るか、仰向けに寝て、楽な姿勢をとります。鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を膨らませます。次に、口からゆっくりと、吸うときの倍くらいの時間をかけて息を吐き切り、お腹をへこませます。これを数分間繰り返します。息を吐くときに、全身の力が抜けていくのを意識するのがコツです。

ケア法⑤：再発予防を目指す「食養生」

後遺症の改善と同時に、脳卒中の再発予防は最重要課題です。現代栄養学の知識と、東洋医学の知恵を融合させた「食養生」を心がけましょう。

• 現代医学の基本（減塩とカリウム）: 高血圧は脳卒中の最大の危険因子です。減塩を徹底し、野菜や果物に含まれるカリウムを摂取して余分な塩分を排出することは、再発予防の基本中の基本です。
• 瘀血（おけつ）を改善する食材: 東洋医学で「瘀血」とは、血流が滞ったドロドロ血の状態を指します。玉ねぎ、青魚（EPA/DHAが豊富）、納豆、黒豆、黒酢など、血液をサラサラにする効果が期待される食材を積極的に取り入れましょう³。
• 体を温める食材: 生姜、ネギ、カボチャ、ニラなど、体を内側から温める食材も有効です。冷えは血行不良を招き、症状を悪化させる原因となります³。

安全な在宅ケアのための重要注意点

自宅でのセルフケアは、あくまで医療機関での治療を補完するものです。安全に、そして効果的に行うために、以下の点を必ず守ってください。

1. 必ず専門家に相談する: 新しいケアを始める前には、必ず主治医、理学療法士、作業療法士、鍼灸師などの専門家に相談し、ご自身の状態に適しているかを確認してください。
2. 痛みや不快感は中止のサイン: 少しでも痛みや強い不快感、めまいなどを感じた場合は、すぐにそのケアを中止し、専門家に相談してください。「良薬口に苦し」は、この場合には当てはまりません。
3. 高額な民間療法には慎重に: 「絶対に治る」などと謳う高額な自由診療や健康食品には注意が必要です。まずは、公的医療保険が適用される標準治療や、科学的根拠のあるアプローチを検討してください。
4. 標準治療の代替ではない: 本記事で紹介したケアは、病院で処方された薬の服用や、専門家の指導のもとで行うリハビリテーションに取って代わるものでは決してありません。両方を賢く組み合わせることが重要です。

よくある質問

結論

脳卒中後遺症との闘いは、長く、そして孤独を感じやすい道のりです。しかし、現代医学における標準的なリハビリテーションを主軸としながら、科学的根拠に裏付けられた東洋医学の知恵を賢く取り入れる「統合的アプローチ」は、その道をより明るく、希望に満ちたものに変える可能性を秘めています。日本脳卒中学会が鍼治療の可能性に言及したことは、その大きな一歩です。この記事で紹介したセルフケアが、後遺症と向き合うあなたの生活の質を少しでも高め、前向きな気持ちでリハビリに取り組むための一助となることを、JAPANESEHEALTH.ORG編集委員会一同、心から願っています。「諦めない」その気持ちを、私たちは科学的根拠に基づいた情報で支え続けます。