【専門医監修】胎盤レイクとは？妊娠・胎児への影響とリスクを最新エビデンスで解説

胎盤レイクとは？超音波で指摘された「胎盤の血だまり」の正体

妊娠中の超音波（エコー）検査で「胎盤レイク」を指摘された時、多くの方はその聞き慣れない言葉に戸惑うことでしょう。医師から「血の塊のようなもの」と説明されることもありますが、その正確な正体を知ることは、不必要な不安を解消するための第一歩です。

胎盤レイクの医学的定義

胎盤レイクは、医学的には病的な異常組織ではなく、胎盤内に存在する「絨毛間腔（じゅうもうかんくう）」という空間が部分的に大きく拡張した状態を指します⁶²。絨毛間腔は、本来、母体からの血液で満たされており、ここで酸素や栄養素が赤ちゃんの血液へと受け渡される、非常に重要な場所です。何らかの理由でこの空間内の血液の流れが緩やかになると、血液が溜まって「湖（lake）」のような見た目になります。超音波検査では、液体成分である血液は黒く映るため、胎盤の中に黒い円形または楕円形の領域（無エコー領域）として観察されます。これが「胎盤レイク」の正体です。

【極めて重要】胎盤レイクと「胎盤ラクナ」は全くの別物です

読者の皆様の安全を守る上で、胎盤レイクと必ず区別しなければならない所見に**「胎盤ラクナ」**があります。この二つは見た目が似ていることがあるため混同されがちですが、その背景にある病態と臨床的な意味合いは全く異なります。2024年に発表されたJauniauxらのレビュー論文では、この二つの鑑別の重要性が強調されています²。

• 胎盤レイク: 通常、境界がはっきりした円形や楕円形をしています。臨床的には、そのほとんどが問題とならない良性の所見です。
• 胎盤ラクナ (Placental Lacunae): しばしば不規則な形をしており、「虫食い状」に見えることがあります。これは、胎盤の絨毛組織が子宮の壁に異常に深く食い込んでしまう「癒着胎盤（Placenta Accreta Spectrum, PAS）」という、分娩時に大出血をきたす危険性の高い状態と強く関連することが知られています⁷²。

専門医は超音波検査でこれらの特徴を注意深く観察し、両者を鑑別しています。もし「胎盤ラクナ」が疑われる場合は、より高次の医療機関で精密検査を行うなど、厳重な管理が必要となります。したがって、「胎盤レイク」と診断された場合は、少なくともこの最も危険な状態とは異なると判断された、と理解することが重要です。

胎盤レイクの臨床的意義：なぜ「ほとんどは心配ない」と言われるのか

胎盤レイクについて多くの方が最も知りたいのは、「赤ちゃんに影響はないのか？」という点でしょう。結論から言うと、大多数の胎盤レイクは妊娠経過に悪影響を及ぼさないことが、これまでの研究で示されています。

原則として良性の所見であるという科学的コンセンサス

臨床の現場で医師が「心配いりません」「経過観察でよいでしょう」と説明するのには、しっかりとした科学的根拠があります。例えば、2002年に医学雑誌『Placenta』に掲載されたThompsonらの研究では、妊娠20週時点の超音波検査で胎盤レイクが見つかった群と見つからなかった群とで、その後の胎児発育不全（当時SGAと定義）や妊娠高血圧腎症、早産などの発生率に有意な差はなかったと結論付けています⁸。この研究は、胎盤レイクが単独で存在する場合、周産期の予後不良とは直接関連しないことを示した初期の重要な報告の一つです。このような積み重ねられた知見が、「ほとんどの胎盤レイクは良性である」という現在の医学的コンセンサスを形成しています。

日本の診療ガイドラインにおける位置づけ

日本国内の産科診療における信頼性の最も高い指標は、日本産科婦人科学会（JSOG）が発行する「産婦人科診療ガイドライン」です。特筆すべきことに、2023年版の最新ガイドラインにおいて、「胎盤レイク」に関する直接的な記載や、それに対する具体的な管理方針は示されていません⁴。これは、日本の産科医療の最高権威が、胎盤レイクを独立した疾患単位として捉え、特別な検査や治療を要する状態とは現時点では考えていないことの、極めて強力な裏付けと言えます。この事実は、胎盤レイクと診断されて不安に感じている多くの妊婦の方々にとって、大きな安心材料となるでしょう。

【要注意】専門医が慎重に評価する胎盤レイクの3つの特徴

「ほとんどは心配ない」一方で、すべての胎盤レイクを全く無視してよいわけではありません。近年の研究、特に2025年に発表されたChoi-Klierらによる大規模な系統的レビューでは、特定の状況下では胎盤レイクが胎盤機能の潜在的な問題を示唆するマーカーとなりうることが報告されています¹。専門医は、以下の3つの特徴に注目し、より慎重な経過観察が必要かどうかを総合的に判断します。

1. レイクの「大きさ」と「総体積」

レイクのサイズは、臨床的な意義を判断する上で最も重要な因子の一つです。韓国で行われたHwangらの2012年の研究では、妊娠中期に見つかったレイクのうち、最大径が5cm以上の「大きいレイク」は、胎児が小さめに育つ胎児発育不全（SGA）と有意に関連していたことが報告されました³。さらに、2022年に発表されたLinらの研究では、単一の大きさだけでなく、複数のレイクが存在する場合の「総体積」が大きいほど、胎児の状態が悪化する危険性（non-reassuring fetal status）が段階的に高まるという、量と反応の関係性が示唆されています⁹¹⁰。これらの研究結果は、レイクが大きい、あるいは総体積が大きい場合には、胎盤の機能が十分に果たせていない可能性を示唆しており、慎重なフォローアップが必要であることを物語っています。

2. レイクの「数」

レイクが一つ（単発）か、複数かという点も評価の対象となります。前述のChoi-Klierらの系統的レビューでは、周産期合併症との関連を調査した多くの研究において、「多数のレイク（multiple lakes）」が一貫してリスク因子として挙げられていると指摘しています¹。単発のレイクに比べて、多数のレイクが存在する場合は、胎盤のより広範な領域で血流の循環不全が起きている可能性があり、胎盤機能全体を評価する上で注意すべきサインと見なされます。

3. 「胎盤の厚さ（胎盤肥厚）」との関連

胎盤レイクの評価において、もう一つ重要なのが胎盤自体の厚みです。胎盤が通常よりも厚くなる「胎盤肥厚」を伴う場合、胎盤レイクの臨床的重要性は増すと考えられています。胎盤肥厚は、それ自体が胎盤機能不全や、妊娠高血圧腎症、胎児異常などと関連することがあるためです。Choi-Klierらのレビューでも、胎盤肥厚とレイクの合併が危険性を高める可能性について言及されています¹。

日本の臨床現場からの報告

こうした知見は海外の研究に限ったものではありません。日本国内からも関連する報告があります。2019年、西村俊哉医師、西島浩二医師、吉田好雄医師らは、妊娠後期になってから著明な胎盤肥厚と胎盤レイクを認めた症例について報告しました⁵¹¹¹²。この症例は最終的に問題なく出産に至りましたが、著者らは、胎盤肥厚が出現した時期が予後を予測する一助になる可能性があると考察しています。このように、日本の専門家も臨床現場での経験を基に、胎盤レイクの評価について学術的な考察を深めており、国内の妊婦の方々にとっても信頼できる情報が蓄積されつつあります。

胎盤レイクを指摘された後の流れ：専門家による管理とフォローアップ

では、前述のような「大きい」「多数」「胎盤肥厚を伴う」といった特徴が認められ、より慎重な経過観察が必要と判断された場合、具体的にはどのような管理が行われるのでしょうか。これは、「これからどうなるのだろう？」という妊婦の方々の実践的な疑問に答えるものです。
主な管理方針は、胎盤機能が十分に保たれているか、そして赤ちゃんが健やかに発育しているかを継続的に確認することに集約されます。Choi-KlierらのレビューやHwangらの研究で推奨されているように、以下のようなフォローアップが一般的です¹³。

• 胎児発育の継続的な評価： 定期的な超音波検査（シリアルな超音波検査）を行い、赤ちゃんの推定体重を計測し、発育曲線に沿って順調に大きくなっているかを確認します。これにより、胎児発育不全の兆候を早期に捉えることができます。
• 胎児の健康状態の監視： 妊娠週数が進むと、ノンストレステスト（NST）などを用いて、お腹の中での赤ちゃんの元気さを直接評価することがあります。これは、赤ちゃんが快適な状態にあるかどうかを確認するための重要な検査です。
• 母体の健康状態の確認： 妊娠高血圧症候群などの合併症の兆候がないか、血圧測定や尿検査などを通じて慎重に観察します。

これらの管理は、問題を早期に発見し、必要な場合に適切な対応をとるための「予防的な措置」です。危険な兆候があると判断された場合にのみ行われるものであり、必ずしも全ての胎盤レイクで必要となるわけではありません。

よくある誤解と質問（FAQ）

結論：専門医と連携し、正しい情報で安心なマタニティライフを

本記事では、最新の科学的根拠に基づき、「胎盤レイク」について詳細に解説してきました。重要な点を改めてまとめます。第一に、胎盤レイクのほとんどは妊娠経過に影響を及ぼさない良性の所見であり、過度に心配する必要はありません。第二に、危険な癒着胎盤を示唆する「胎盤ラクナ」とは明確に区別されるべきものです。第三に、一方で「大きい」「多数」「胎盤肥厚を伴う」という特徴を持つ場合には、胎児発育や母体の合併症の危険性（リスク）と関連する可能性があり、より慎重な経過観察が求められます。そして最も大切なことは、最終的な評価と方針決定は、あなたの体の状態や妊娠経過を最もよく理解している担当の産婦人科医の判断がすべてに優先する、ということです。
この記事が、皆様の不安を和らげ、ご自身の状態を正しく理解するための一助となれば幸いです。インターネット上の情報に一喜一憂するのではなく、本記事で得た知識を基に、次の健診で担当医と建設的な対話を持つことが、安心してマタニティライフを送るための最も確実な方法です。