【医師が徹底解説】寝ても寝ても眠い、その原因は？睡眠の質から隠れた病気まで、あなたの疑問に答える完全ガイド

なぜ？寝ても寝ても眠い… その悩み、あなただけではありません

十分な睡眠時間を取っているはずなのに、日中の会議で意識が遠のいたり、休日に寝だめをしても月曜の朝には強い倦怠感に襲われたりする。こうした悩みは、決して珍しいものではありません。実際に、NTTパラヴィータ社が2024年に行った調査では、日本の働き盛りの人々の実に89%が日中の眠気を実感していることが明らかになっています⁵。さらに、レスメド株式会社の国際調査によれば、睡眠の質に満足していない日本人の割合は世界で最も高いと報告されています²⁴。この多くの人が経験する「睡眠負債」は、個人の集中力や判断力を低下させるだけでなく、ある試算によれば日本全体で年間約15兆円もの経済損失につながっていると指摘されており、もはや個人的な問題ではなく社会的な課題と言えます⁶。

この記事では、単に考えられる原因を羅列するのではなく、医師の監修のもと、ご自身の症状を手がかりに原因を探る**「診断的ジャーニー」**へとご案内します。まずは以下のチェックリストで、あなたの眠気の背景に何が隠れている可能性があるか、探ってみましょう。

第1部：生活習慣と環境の見直し — 最も身近な眠気の原因

多くの日中の眠気は、日々の何気ない生活習慣の中に潜んでいます。専門的な病気を疑う前に、まずは最も基本的で、かつ影響の大きい生活習慣を見直すことから始めましょう。

1.1. 睡眠の「量」は足りても「質」が低い

睡眠の問題を考える際、多くの人は睡眠時間、つまり「量」に注目しがちです。しかし、厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」では、「睡眠休養感」、すなわち「朝、目覚めたときに、ぐっすり眠れたという感覚」の重要性が強調されています³³。睡眠時間が長くても、この休養感が得られていなければ、睡眠の「質」が低い可能性が高いのです。質の高い睡眠とは、深いノンレム睡眠（脳と身体の休息）とレム睡眠（記憶の整理や感情の調整）が、約90分の周期で規則正しく繰り返される状態を指します³⁹。このサイクルが乱れると、脳と身体は十分に回復できず、日中の眠気や倦怠感として現れます。実際に、睡眠休養感が低い人ほど、うつ病や不安障害のリスクが高まるという研究結果も報告されており、睡眠の質は精神的な健康とも密接に関連しています³³。

1.2. 体内時計（概日リズム）の乱れ

私たちの身体には、約24時間周期で心身の状態を調節する「体内時計（概日リズム）」が備わっています。この体内時計が、実際の生活リズムとずれてしまうと、「社会的時差ぼけ」と呼ばれる状態に陥り、強い眠気を引き起こします¹⁴。体内時計の乱れの主な原因は、夜更かしや不規則な食事、そして光の浴び方にあります。特に、就寝前のスマートフォンやパソコンの使用は、画面から発せられるブルーライトが、睡眠を促すホルモンである「メラトニン」の分泌を強力に抑制することが科学的に証明されています³⁶。秋田大学大学院医学系研究科の三島和夫教授は、体内時計には大きな個人差（朝型・夜型）があり、生来的に夜型の人が社会の常識に合わせて無理に早起きを続けると、心身に深刻な不調をきたす危険性があると指摘しています⁷。この体内時計をリセットし、正常なリズムを取り戻すためには、「朝の太陽光」「朝食」「日中の適度な運動」が3つの鍵となります⁴。

1.3. 睡眠の質を悪化させるNG習慣

良質な睡眠を得るためには、就寝前の行動が極めて重要です。以下のような習慣は、自ら睡眠の質を低下させている可能性があります。

• カフェインとアルコール: コーヒーや緑茶に含まれるカフェインの覚醒作用は、摂取後数時間持続するため、午後遅くの摂取は避けるべきです。また、寝酒としてアルコールを摂取すると、寝つきは良くなるかもしれませんが、アルコールが分解される過程で生じるアセトアルデヒドが交感神経を刺激し、睡眠後半の眠りを浅くし、中途覚醒の原因となります¹⁸。
• 運動のタイミング: 日中の適度な運動は睡眠の質を高めますが、就寝直前の激しい運動は体温と心拍数を上昇させ、身体を興奮状態にするため、入眠を妨げます。厚生労働省のe-ヘルスネットでは、就寝の3時間程度前までに運動を終えることが推奨されています⁸。
• 入浴のタイミング: 就寝の約1〜2時間前にぬるめのお湯（38〜40度程度）に浸かることは、一旦上昇した深部体温が就寝時に向けて効果的に低下するのを助け、自然で深い眠りを誘います。逆に、熱いお湯や就寝直前の入浴は、身体を覚醒させてしまうため逆効果です⁸。

第2部：身体の内部要因 — 食事、ホルモン、隠れた不調

生活習慣を改善しても眠気が取れない場合、その原因は身体の内部、つまり栄養状態やホルモンバランスの乱れにあるかもしれません。特に女性は、ライフステージによってホルモンの影響を大きく受けるため注意が必要です。

2.1. 【特に女性】ホルモンバランスの変動

女性の身体は、月経、妊娠、出産、更年期といったライフステージを通じて、女性ホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）の劇的な変動を経験します。これらのホルモンは、睡眠にも直接的な影響を及ぼします³⁸。例えば、月経前にはプロゲステロンの影響で強い眠気を感じることがあり（月経前症候群：PMS）、更年期にはエストロゲンの減少により、ほてりや寝汗（ホットフラッシュ）が中途覚醒を引き起こし、睡眠の質を著しく低下させます。国立精神・神経医療研究センターの渋井佳代医師らの研究によれば、これらの症状は単なる「体調不良」ではなく、明確な生理学的根拠に基づくものであり、適切な対処が必要であるとされています⁵⁰。こうしたホルモンバランスの乱れによる眠気は、多くの女性が経験する悩みであり、婦人科での相談が有効な場合があります。

2.2. 栄養不足と「隠れ貧血」

一般的な健康診断の血液検査でヘモグロビン値が正常範囲内であっても、体内の貯蔵鉄である「フェリチン」が枯渇している状態を「潜在性鉄欠乏症」、通称「隠れ貧血」と呼びます²⁶。鉄は、血液中で酸素を運搬するヘモグロビンの重要な構成要素であり、鉄が不足すると脳を含む全身の細胞への酸素供給が滞り、慢性的な倦怠感、集中力の低下、そして日中の強い眠気の直接的な原因となります。名古屋学芸大学の研究によると、特に月経のある日本人女性は鉄を失いやすく、20代から40代の女性の15%から30%が貧血またはその予備軍であると報告されています⁴⁰。ファンケル社が行った調査でも、女性が感じる不調の上位には常に「疲れやすさ」や「眠気」が含まれており⁴¹、無理なダイエットや偏った食生活がこの問題に拍車をかけていると考えられます。

2.3. 甲状腺機能低下症

甲状腺は、喉仏の下にある蝶のような形をした臓器で、全身の細胞の新陳代謝を活発にする「甲状腺ホルモン」を分泌しています。このホルモンの分泌が低下する「甲状腺機能低下症」になると、身体全体のエネルギー産生が滞り、非常に強い眠気、無気力、全身の倦怠感、寒がり、体重増加、むくみといった多彩な症状が現れます⁴²⁴³。症状が気分の落ち込みや意欲の低下と似ているため、うつ病と誤診されることも少なくありません。日本内分泌学会によると、甲状腺機能低下症は血液検査で簡単に診断することができ、ホルモン補充療法によって症状の劇的な改善が期待できる疾患です⁴²。思い当たる症状がある場合は、まずはかかりつけ医や内科、内分泌専門外来への受診が推奨されます。

2.4. 血糖値の乱高下（機能性低血糖）

食後、特に昼食後に強烈な眠気に襲われる場合、それは血糖値の急激な変動、いわゆる「血糖値スパイク」が原因かもしれません²⁷。白米やパン、麺類、甘い菓子類などの精製された炭水化物を大量に摂取すると、血糖値が急上昇します。すると、身体は血糖値を下げようと膵臓からインスリンを大量に分泌しますが、この反応が過剰になると、今度は血糖値が急降下し、「機能性低血糖」と呼ばれる状態に陥ります。脳はエネルギー源としてブドウ糖を必要とするため、この低血糖状態が強い眠気や集中力の低下を引き起こすのです。このサイクルを繰り返すことは、将来的には2型糖尿病の発症危険性を高めることも知られています。

第3部：専門的な診断が必要な睡眠障害と精神疾患

生活習慣の改善やセルフケアを試みても眠気が改善しない場合、それは専門的な診断と治療を必要とする医学的な疾患が原因である可能性を考える必要があります。

3.1. 睡眠時無呼吸症候群（SAS）

「いびき」は単なる騒音ではなく、命に関わる病気のサインかもしれません。睡眠時無呼吸症候群（SAS: Sleep Apnea Syndrome）は、睡眠中に気道が塞がれることで呼吸が繰り返し止まる病気です⁴⁴。呼吸が止まると血中の酸素濃度が低下し、脳が覚醒して呼吸を再開させようとするため、本人の自覚なく夜間に何度も目が覚め、深い睡眠が著しく妨げられます。その結果、日中には極度の眠気や集中力低下が生じます。厚生労働省のe-ヘルスネットによると、SASを放置すると、高血圧、心筋梗塞、脳卒中などの深刻な生活習慣病の発症危険性が健常者の数倍に高まることがわかっています⁴⁴。家族やパートナーから大きないびきや睡眠中の呼吸停止を指摘された場合は、速やかに専門医療機関を受診することが重要です。診断は自宅で行える簡易検査や、医療機関に一泊して行う終夜睡眠ポリグラフ（PSG）検査によって行われ²³⁵⁵、治療の第一選択肢としては、CPAP（持続陽圧呼吸）療法が確立されています⁴⁸。

3.2. 中枢性過眠症（ナルコレプシー、特発性過眠症）

十分な睡眠をとっていても、日中に自身の意志の力では到底抗うことのできない、強烈な眠気に繰り返し襲われる一群の疾患を「中枢性過眠症」と呼びます。これは脳の覚醒を維持する機能に問題があるために起こる神経疾患です⁴⁹。代表的なものに「ナルコレプシー」と「特発性過眠症」があります。ナルコレプシーは、日中の強い眠気に加え、笑ったり驚いたりしたときに全身の力が抜ける「情動脱力発作」を特徴とします⁴⁷。一方、特発性過眠症は、夜間の睡眠時間が10時間以上と非常に長いにもかかわらず、日中も眠気が続き、目覚めが極端に悪いといった症状が見られます⁴⁹。日本睡眠学会の診断・治療ガイドラインによれば、これらの疾患の診断には、専門施設での反復睡眠潜時検査（MSLT）や、脳脊髄液中の覚醒維持物質「オレキシン」の濃度測定などが必要となります⁹。

3.3. うつ病と睡眠障害

「うつ病といえば不眠」というイメージが強いかもしれませんが、実は「過眠」も、うつ病の重要なサインの一つです²⁸。特に、若年層や非定型うつ病と呼ばれるタイプでは、不眠よりもむしろ、1日に10時間以上寝てしまう、寝ても寝ても疲れが取れないといった過眠症状が顕著に現れることがあります⁵⁰。ある研究では、うつ病患者の9割以上が何らかの睡眠障害を合併していると報告されています²⁸。眠気だけでなく、気分の落ち込み、これまで楽しめていたことへの興味や喜びの喪失、食欲の変化、自己否定感といった精神症状が2週間以上続く場合は、一人で抱え込まず、精神科や心療内科に相談することが極めて重要です。

3.4. その他の関連疾患

日中の眠気を引き起こす可能性のある疾患は他にもあります。

• レストレスレッグス症候群（むずむず脚症候群）: 夕方から夜にかけて、脚に「むずむずする」「虫が這うような」と表現される不快感が生じ、じっとしていられなくなる病気です⁵¹。この不快感のために寝つきが悪くなり（入眠障害）、結果として日中の眠気を引き起こします⁵²。
• 慢性疲労症候群（ME/CFS）: 身体を動かせないほどの極度の疲労感が、十分な休養をとっても6ヶ月以上続く状態です。単なる「疲れ」とは異なり、微熱や頭痛、思考力の低下など多彩な症状を伴います。日本の厚生労働省（AMED）研究班が作成した臨床診断基準が存在する、明確な医学的疾患です⁵³⁵⁴。

第4部：今日から始める改善アクションプラン

原因が何であれ、全ての基本となるのは睡眠の質を高めることです。以下のプランを参考に、ご自身の生活に取り入れられることから始めてみましょう。

第5部：専門家への相談 — いつ、どこで、どのように？

上記のような対策を2週間以上試しても眠気が改善しない場合や、眠気が日常生活に深刻な支障をきたしている場合は、専門の医療機関への相談を強く推奨します。

5.1. 受診を検討すべき危険なサイン

以下のようなサインが見られる場合は、特に注意が必要です。

• 家族やパートナーから、睡眠中の大きないびきや呼吸が止まっていることを頻繁に指摘された。
• 自動車の運転中や機械の操作中、重要な会議中など、危険を伴う状況で強い眠気に襲われた経験がある。
• 眠気とともに、気分の著しい落ち込み、絶望感、意欲の完全な喪失が続いている。
• 突然意識を失うように眠ってしまったり、感情が高ぶると身体の力が抜けたりすることがある。

5.2. 症状に応じた診療科の選び方

どの科を受診すればよいか迷う場合は、以下のガイドラインを参考にしてください。

• いびき・無呼吸が気になる → まずは呼吸器内科、耳鼻咽喉科、または「睡眠外来」を標榜するクリニック。
• 気分の落ち込みが主症状 → 精神科、心療内科。
• 原因がはっきりしない、全身の倦怠感が強い → まずはかかりつけ医、または総合内科で全身的な検査を受ける。
• 月経や更年期に関連する悩み → 婦人科。
• 脚のむずむず感 → 神経内科、または睡眠外来。

5.3. 診察時に持参すると役立つものと費用の目安

的確な診断を受けるために、事前に準備しておくと良いものがあります。

• 睡眠日誌: 1〜2週間程度の就寝・起床時間、夜中に目覚めた回数、日中の眠気の程度（10段階評価など）を記録したもの。
• お薬手帳: 現在服用中の全ての薬（市販薬、サプリメント含む）がわかるもの。
• 費用（保険3割負担の場合の目安）:
  • 初診料： 約2,500円〜3,500円²¹
  • 睡眠時無呼吸症候群の精密検査（PSG検査）： 施設や内容により、約15,000円〜55,000円程度²³⁵⁶
  • CPAP療法（月額）： 約4,000円〜5,000円⁴⁸

よくある質問

結論：あなたの眠気は、心と身体からの重要なメッセージです

「寝ても寝ても眠い」という症状は、決して見過ごしてよいサインではありません。それは、単なる睡眠不足や気の緩みではなく、生活習慣の乱れ、栄養状態、ホルモンバランス、そして時には治療を要する病気まで、実に多様な原因が潜んでいる心と身体からの重要なメッセージです。この記事を通じて、ご自身の状態を客観的に見つめ直し、眠気の背後にある可能性に気づくことができたのではないでしょうか。

最も大切なことは、このメッセージを真摯に受け止め、行動を起こすことです。まずは生活習慣の改善から始め、それでも変わらなければ、専門家の力を借りることをためらわないでください。あなたの眠気には、必ず原因があります。その原因を正しく理解し、適切に対処することで、日中の活力を取り戻し、より健やかで充実した毎日を送ることが可能です。JAPANESEHEALTH.ORGは、科学的根拠に基づいた信頼できる情報を提供することで、皆様のその一歩を力強くサポートします。