目の奥の痛み：原因、危険なサイン、そして日本の専門医による対処法

なぜ目の奥が痛むのか？考えられる原因の徹底解説

「目の奥が痛い」（目の奥の痛み）とは、眼球の裏側あたりに感じられる不快感や痛みの総称です。 この痛みは、鈍い圧迫感から鋭い痛みまで様々で、人によっては痛みの正確な場所を特定するのが難しいこともあります。 この症状は独立した病気ではなく、様々な健康問題のサインとして現れるため、その背後にある原因を理解することが極めて重要です。 原因は、眼そのものの疾患、眼の周辺器官の問題、さらには全身や脳の疾患にまで及びます。

1. 眼科疾患 (Ganka Shikkan) – 目に由来する原因

目の奥の痛みの原因として最も一般的なのは、目そのものに関連する疾患です。 これらは比較的よく見られるものから、緊急の対応を要する深刻なものまで様々です。

1.1. よくある原因（一般的に頻度が高いもの）

• 眼精疲労 (Gansei Hirou) / VDT症候群 (VDT Syndrome): 現代社会で最も一般的な原因の一つです。 パソコンやスマートフォンなどのデジタル画面を長時間見続けることで、目のピントを合わせる筋肉（毛様体筋）が絶えず緊張し、目の奥に鈍く重い痛みが生じます²。 視界のかすみ、目の乾燥、頭痛、首や肩のこりなども伴うことがあります²。 この状態が慢性化し、休息だけでは回復しにくくなったものを「眼精疲労」と呼びます²。
• ドライアイ (Dry Eye): 涙の量が不足したり、涙の質が低下したりすると、目の表面が十分に潤滑・保護されなくなり、乾燥感、刺激感とともに目の奥の痛みを引き起こすことがあります²。 エアコンの効いた乾燥した環境や長時間のスクリーン使用は、ドライアイのリスクを高めます²。
• 不適切な眼鏡・コンタクトレンズ (Futekisetsu na Gankyo/Contact Lens): ご自身の近視、遠視、乱視の度数に合っていない眼鏡やコンタクトレンズを使用していると、目は無理にピントを合わせようと過剰に働き、眼精疲労や目の奥の痛みに繋がります²。

1.2. 注意が必要な目の病気（失明などのリスクがあるもの）

以下の疾患は、永続的な視力障害やその他の深刻な合併症を避けるため、迅速な診断と治療が不可欠です。

• 急性緑内障発作 (Kyusei Ryokunaisho Hossa): これは眼科における緊急事態です。 眼圧（眼球内の圧力）が急激かつ大幅に上昇し、片方の目に激しい痛み、頭痛、吐き気、嘔吐、霧がかかったような視界のかすみ、光の周りに虹のような輪が見える（虹視症）、目の充血といった症状を引き起こします¹。 緊急治療が行われなければ、数時間から数日で永久的な失明に至る可能性があります²。 日本では緑内障が中高年における失明原因の第1位であり、40歳以上の20人に1人が罹患していると推定されています⁶, ⁷。 慢性の緑内障は末期まで自覚症状がないことが多いですが、この急性発作は非常に激しい症状を呈します。
• 視神経炎 (Shishinkeien): 目から脳へ視覚情報を伝達する視神経に炎症が起こる疾患です。 典型的な症状として、目を動かしたときに悪化する目の奥の痛み、急激な視力低下（通常は片目）、色の識別能力の低下、視野の中心が見えにくくなる中心暗点などが挙げられます¹。 多発性硬化症の初期症状として現れることもあります¹。
• ぶどう膜炎 (Budomakuen): 虹彩、毛様体、脈絡膜からなる、血管が豊富な眼の中間層（ぶどう膜）の炎症です。 目の痛み、かすみ目、飛蚊症（ひぶんしょう）、光に対する過敏さを引き起こします⁴。 合併症を避けるために早期の治療が必要です⁴。
• 強膜炎 (Scleritis): 眼球の白目部分である強膜に起こる重篤な炎症で、激しい痛みを伴い、組織を損傷する可能性があります⁹。 関節リウマチなどの自己免疫疾患に関連することが多いです⁹。 あるメタアナリシスの報告によると、眼科専門施設における有病率は10万人あたり2.67人で、患者の多くは女性（67.24%）、平均年齢は48.3歳でした⁹。
• 角膜の病気（角膜上皮障害、角膜異物など）: 目の表面にある角膜は知覚神経が非常に豊富なため、擦り傷やゴミ（埃、金属片など）が入ると、強い痛み、異物感、涙、充血を引き起こします³。
• 眼窩蜂窩織炎 (Ganka Hokashikien): 眼球が収まっている頭蓋骨の窪み（眼窩）内の軟部組織における細菌感染症です。 目を開けられないほどの激しい痛み、まぶたの腫れと赤み、眼球突出、視力低下、発熱などを伴います¹。
• その他: 逆さまつげ（眼瞼内反）³、眼内異物（金属片などが眼球内部に突き刺さる）³、感染性眼内炎（眼球内部の感染）¹なども目の奥の痛みを引き起こす深刻な状態です。

2. 目以外の疾患 (Me Igai no Shikkan) – 全身や脳に由来する原因

目の奥の痛みは、必ずしも目の問題だけが原因とは限りません。

• 片頭痛 (Henzutsu): 一般的な血管性の頭痛で、通常は頭の片側に拍動性の痛みが起こりますが、目の周辺や奥に痛みを感じることも多いです¹。 吐き気や、光・音への過敏さを伴うことがあります。 日本における片頭痛の有病率は15歳以上で約8.4%と報告されており、特に女性（13%）は男性（3.6%）の約3倍です¹⁰。 多くの人が片頭痛であると気づかずに受診していないケースも少なくありません¹⁰。
• 副鼻腔炎 (Fukubikuen): 鼻の周囲にある空洞（副鼻腔）の炎症で、顔面や額に圧迫感や痛みを生じさせ、それが目の奥にまで広がることがあります¹。 頭を下げると痛みが増すのが特徴です。
• 緊急性の高い脳疾患 (Urgent Brain Diseases):
  • くも膜下出血 (Kumomaku Shukketsu): これは生命を脅かす極めて危険な救急疾患です。 脳を覆う膜の下で出血が起こり、「ハンマーで殴られたような」「これまでに経験したことのない」と表現される、突発的で激烈な頭痛が特徴です¹。 目の奥の痛み、吐き気、意識障害などを伴うことがあり、直ちに救急車を呼ぶ必要があります。
  • 脳腫瘍 (Noshuyo) / 脳梗塞 (Nokosoku): 脳の腫瘍や梗塞も、その発生部位によっては頭痛や目の奥の痛みを引き起こすことがあります¹。 他の神経症状（手足の麻痺、ろれつが回らないなど）を伴うことが多いです。

3. 生活習慣と環境要因

日常生活の中にも、目の奥の痛みを誘発または悪化させる要因が潜んでいます。

• デジタル機器の長時間使用: 前述の通り、眼精疲労やドライアイの最大の誘因です²。
• ストレスと睡眠不足: ストレスは痛みを増幅させ、筋肉の緊張を引き起こします¹。 睡眠不足は目の回復を妨げます。
• 乾燥した環境: エアコンや暖房による空気の乾燥は、ドライアイを悪化させます²。

これが出たら要注意！目の奥の痛みに伴う危険なサイン（レッドフラグ）

目の奥の痛みが、時に深刻な医療状態の兆候である可能性を認識することは、自分や家族の健康を守る上で非常に重要です。 以下の「レッドフラグサイン（危険な兆候）」が一つでも現れた場合は、決して自己判断で様子を見ず、迅速に医療機関を受診してください。

主なレッドフラグ症状

• 突然発症の激しい痛み: これまでに経験したことのないような激しい痛みが突然、特に片方の目に現れた場合。 急性緑内障発作²や、激しい頭痛を伴う場合はくも膜下出血¹の可能性があります。
• 急激な視力低下・視野の変化: 視界が急にぼやける、一部が見えなくなる、暗くなるなどの変化は、視神経炎、緑内障発作、網膜の血管閉塞など、緊急を要する状態を示唆します¹。
• 吐き気・嘔吐: 激しい目の痛みや頭痛に伴う吐き気・嘔吐は、急性緑内障発作¹や、くも膜下出血などの脳圧上昇が原因である可能性があります¹。
• 「雷鳴のような」激しい頭痛: 「バットで殴られたような」と表現される突発的で激烈な頭痛は、くも膜下出血の典型的な兆候であり、命に関わるサインです¹。
• 強い充血: 特に片方の目だけで、激しい痛みや視力低下を伴う強い充血は、急性緑内障発作や強膜炎の可能性があります²。
• 瞳孔の変化: 左右の瞳孔の大きさが違う、形が歪んでいる、光への反応が鈍いといった変化は、緑内障発作や神経系の異常を示していることがあります⁴。
• 発熱: 目の痛みと同時に発熱がある場合は、眼窩蜂窩織炎などの重篤な感染症が疑われます¹。
• 目を動かすと痛みが強まる: 視神経炎に非常に特徴的な症状です⁴。

目の奥が痛い時、いつ、どの専門医に相談すべきか？

適切なタイミングで適切な専門科を受診することは、効果的な治療への第一歩です。 日本の医療システムでは、多くの場合、紹介状なしで直接専門のクリニックを受診できますが、状況に応じた判断が重要です。

いつ、どこへ行くべきか

• 眼科 (Ganka) を受診すべき場合:
  • 目の奥の痛みが主な症状で、視力の変化、充血、光への過敏さ、異物感などを伴う場合²。
  • 痛みは軽度でも、数日以上続く、または繰り返し起こる場合。
  • 急性緑内障発作、視神経炎、ぶどう膜炎、角膜疾患が疑われる症状がある場合²。
• 脳神経外科・神経内科 (Noshinkeigeka / Shinkeinaika) を受診すべき場合:
  • 目の奥の痛みに加え、激しい頭痛（特に「雷鳴頭痛」）、手足の麻痺やしびれ、ろれつが回らない、けいれん、意識の混濁などの神経症状を伴う場合¹。 これらは脳の病気が強く疑われるサインです。
  • 眼科で診察を受けた結果、目の病気が否定され、脳の検査を勧められた場合³。
• 救急受診 (Kyukyu Jushin) または救急車を呼ぶべき場合:
  • 「雷鳴のような」突発的で激烈な頭痛（くも膜下出血の疑い）¹。
  • 激しい目の痛みと吐き気、急激な視力低下（急性緑内障発作の疑い）²。
  • 突然の視力喪失。
  • 意識障害、けいれん、突然の麻痺を伴う場合。

日本の医療現場における診断プロセス

日本の医療機関では、目の奥の痛みを訴える患者に対して、科学的根拠に基づいた体系的な診断プロセスが実施されます。 このプロセスは、日本眼科学会¹³や日本頭痛学会¹⁵などの専門学会が定める診療ガイドラインに準拠しており、質の高い医療を保証するものです。

1. 問診と診察: 医師はまず、痛みの性質（いつから、どこが、どんなふうに痛むか）、伴う症状、既往歴、生活習慣などを詳しく尋ねます¹。
2. 基本的な眼科検査:
   • 視力検査 (Shiryoku Kensa): 目の基本的な機能を評価します¹²。
   • 眼圧検査 (Gan’atsu Kensa): 緑内障の発見に不可欠な、眼球内の圧力を測定します¹²。
   • 細隙灯顕微鏡検査 (Saigekito Kenbikyo Kensa): 顕微鏡を用いて角膜、水晶体、網膜、視神経などを詳細に観察し、異常がないかを確認します¹²。
   • 眼底検査 (Gantei Kensa): 網膜やその血管、視神経の状態を直接観察し、様々な眼疾患の兆候を探します¹²。
3. 専門的な追加検査（必要に応じて）:
   • 視野検査 (Shiya Kensa): 見える範囲を測定し、緑内障や神経疾患による視野の欠損を検出します¹²。
   • 光干渉断層計 (OCT): 網膜や視神経の断層画像を撮影し、ごく初期の構造的変化を捉えることができます¹²。
   • 脳の画像検査 (CT/MRI): くも膜下出血、脳腫瘍、脳梗塞、副鼻腔炎などが疑われる場合に実施されます¹。

原因別・目の奥の痛みの治療法：日本の診療ガイドラインに基づくアプローチ

目の奥の痛みの治療は、その原因によって全く異なります。 ここでは、日本の診療ガイドラインで推奨される標準的な治療法の一部を紹介します。

• 眼精疲労 / VDT症候群: 生活習慣の改善が中心となります。 具体的には、20分ごとに20フィート（約6m）先を20秒間見る「20-20-20ルール」の実践、適切なモニター距離の確保、ビタミンB配合の点眼薬や人工涙液の使用などです²。
• ドライアイ: 人工涙液の点眼が基本です。 症状に応じて、涙の分泌を促進するジクアホソルやレバミピド、炎症を抑えるシクロスポリンなどの処方薬が用いられます²。 重症例では涙点プラグという選択肢もあります。
• 急性緑内障発作: 緊急の眼圧降下が必要です。 点眼薬、内服薬、点滴による薬物治療でまず眼圧を下げた後、レーザー虹彩切開術（レーザーで虹彩に小さな穴を開け、房水の流れを改善する）を行うのが標準的です⁵。 これは日本緑内障学会のガイドラインでも推奨される治療法です¹⁸。
• 視神経炎: 原因や重症度に応じて、ステロイド薬の大量点滴療法が行われることがあります。 これにより炎症を強力に抑え、視力回復を早める効果が期待できます⁴。
• 片頭痛: 痛みが起きた時に使用するトリプタン製剤などの頓挫薬と、発作を予防するために日常的に使用する予防薬（CGRP関連抗体薬など）があります。 治療方針は日本頭痛学会のガイドライン¹⁵に基づいて決定されます。
• くも膜下出血などの脳疾患: これらは生命に関わるため、外科手術や血管内治療など、専門的な医療機関での高度な集中治療が必須となります¹。

日常でできる目のケアと予防策

多くの目の奥の痛みは、日々の生活習慣を見直すことで予防・軽減が可能です。 専門的な治療が必要な病気の早期発見にも繋がるため、積極的なセルフケアを心がけましょう。

よくある質問

結論

目の奥の痛みは、ありふれた症状であると同時に、私たちの体が発する重要な警告サインでもあります。 その原因は、デジタル時代の生活習慣病ともいえる眼精疲労から、迅速な対応が求められる急性緑内障発作、さらには生命を脅かすくも膜下出血まで、極めて多岐にわたります。 この記事を通じて、私たちは日本の読者の皆様が、ご自身の症状を客観的に理解し、特に危険な兆候（レッドフラグサイン）を見逃さず、適切なタイミングで専門医に相談するための一助となることを目指しました。 日本の信頼できる診療ガイドラインに基づいた診断・治療法、そして日常生活で実践できる予防策を知ることは、皆様の貴重な視力と健康を守るための力となります。 目の奥の痛みに賢く対処し、健やかな毎日を送るために、この記事で得た知識をぜひお役立てください。