Keith-Wagener分類とは｜眼底所見でわかる脳卒中リスク

Keith-Wagener分類とは？眼底検査で高血圧の血管ダメージがわかる仕組み

高血圧が長く続くと、全身の血管、特に細い血管（細動脈）に負担がかかります。網膜（眼底）は、体の中で唯一、血管を直接目で観察できる場所です。米国国立医学図書館（NCBI）が公開するStatPearlsの解説では、網膜の血管は日常の眼科検査で直接観察できる唯一の血管であるため、高血圧性網膜症のスクリーニングにおいて重要な役割を果たすとされています^[1]。眼科で行う眼底検査では、瞳孔から光を入れて網膜の血管を写真に撮り、血管の狭さ・出血・むくみなどを評価します^[1]。

Keith-Wagener分類（Keith-Wagener-Barker分類とも呼ばれる）は、Keith・Wagener・Barkerの3氏が1939年に提唱した、高血圧性網膜症の重症度を4段階（英語文献ではGroup 1〜4と表記されることが多く、日本ではGrade 1〜4という表記も広く使われています）に分ける評価法です^[1]。90年近く前に作られた分類ですが、NCBI/StatPearlsの解説によれば、この分類は現在も網膜変化の重症度・慢性度を全身の高血圧の重症度と関連づけるために広く使われています^[1]。

StatPearlsは、トルコの研究者Erdenらの研究を引用し、網膜症の頻度は高血圧の重症度と罹病期間の両方と相関すると報告しています^[1]。つまりKeith-Wagener分類のGradeは、単なる目の状態だけでなく「これまでどれだけ高血圧にさらされてきたか」を映す鏡のような役割を持っていると考えられます。

Keith-Wagener分類 Grade1〜4の基準 — 各段階で何が起きているか

出典：Keith NM, Wagener HP, Barker NW「Some different types of essential hypertension: their course and prognosis」（1939年提唱）。米国国立医学図書館（NCBI）StatPearls「Hypertensive Retinopathy」の解説をもとにJHO編集部が整理^[1]。

StatPearlsによれば、治療をしなかった悪性高血圧（Grade4相当）の患者では、診断から2カ月以内の死亡率が50%、1年以内では約90%に達したという報告があります（現代の降圧治療が確立する以前を含むデータ）^[1]。現在は有効な降圧治療があるため、この数字がそのまま現代の患者すべてに当てはまるわけではありませんが、Grade4所見が「緊急のサイン」であることに変わりはないとStatPearlsは説明しています^[1]。また、高血圧性網膜症は重度の視力低下に至ることは稀であり、視力低下が起きる場合は乳頭浮腫が長引いた後の視神経萎縮、または滲出性網膜剥離後の色素変化が原因になるとされています^[1]。

眼底検査でわかる脳卒中リスク — 網膜血管と脳血管はつながっている

「なぜ目の検査で脳卒中のリスクがわかるのか」という疑問を持つ方は多いはずです。ARIC研究の報告によれば、網膜の細動脈は、脳の細動脈と発生学的に似た性質を持ち、同じように加齢・高血圧・動脈硬化の影響を受けると考えられています^[3]。そのため、網膜の血管を見ることは脳の血管の状態を推測する「窓」になり得ると考えられています。

米国で行われた大規模疫学研究「ARIC研究（Atherosclerosis Risk in Communities Study）」は、51〜72歳の男女10,358人を対象に眼底写真を撮影し、平均3.5年間追跡した結果を報告しています。年齢・性別・人種・6年間の平均血圧・糖尿病など他の脳卒中危険因子で調整した上でも、網膜症所見がある人は脳卒中リスクが有意に高いという結果でした^[3]。

出典：Wong TYら「Retinal microvascular abnormalities and incident stroke: the Atherosclerosis Risk in Communities Study」Lancet 2001（PMID: 11597667）^[3]。

この研究チームは、虚血性脳卒中に限定した解析でも同様の関連を認めており、高血圧のある人・ない人どちらでも網膜症所見と脳卒中の関連が確認されたと報告しています^[3]。研究チームは「網膜写真は脳血管リスクの層別化に有用である可能性がある」と結論づけています^[3]。加えて、NCBI/StatPearlsが引用するHendersonらの報告では、血圧やその他の血管リスク因子をコントロールした後でも、高血圧性網膜症は脳卒中リスクの増加と関連し続けると指摘されています^[1]。これは、眼底所見が「今の血圧の高さ」だけでなく「これまでの血管への蓄積ダメージ」を映している可能性を示唆していると考えられます。

2025年に何が変わったか — JSH2025の降圧目標と眼底所見の見方

日本高血圧学会は2025年8月29日、6年ぶりの改訂となる新しい高血圧管理・治療ガイドライン（JSH2025）を発行しました^[5]。国際的な査読誌Hypertension Researchに掲載されたJSH2025の要点解説論文によると、今回の改訂で最も大きく変わったのは、降圧目標を年齢や基礎疾患を問わず130/80mmHg未満に統一したことです^[4]。

従来の2019年版ガイドライン（JSH2019）では、75歳以上の高齢者や一部の合併症を持つ患者では140/90mmHg未満というやや緩めの目標が使われてきました。同論文によれば、JSH2025はこの年齢による目標の違いをなくし、家庭血圧測定の推進、心血管リスクの層別評価、デジタルヘルス・生活習慣介入の指針拡充、高齢者・女性・がんサバイバーなど状態別の管理戦略を新たに盛り込んだとされています^[4]。

Keith-Wagener分類そのものの基準（Grade1〜4の定義）はJSH2025で変更されていないと考えられますが、「どの血圧値を目指して治療するか」という前提が変わったことで、Grade1・2の早期の眼底変化を軽視せず、より早い段階から降圧目標130/80mmHg未満を意識した管理が重要になっていると言えるでしょう^[4]。なお、この点についてJSH2025本文が眼底所見のGrade別に降圧目標を書き分けているかどうかは、今回参照した要点解説論文だけでは確認できませんでした。

JSH2025が眼底所見の管理にもたらす意味 — 家庭血圧測定とリスク層別化

Hypertension Research誌に掲載されたJSH2025の要点解説論文は、今回の改訂のもう一つの柱として「家庭血圧測定の推進」を挙げています^[4]。眼底検査でGrade1・2の初期変化を指摘された人にとって、診察室だけでなく自宅での血圧を継続的に記録することは、治療効果を確認する上で重要な情報源になると考えられます。

Hypertension Research誌のJSH2025要点解説論文はまた、心血管リスクの層別評価（リスクの高さに応じて治療方針を変える考え方）を拡充したことにも触れています^[4]。Keith-Wagener分類のGradeは、この心血管リスク評価における参考情報の一つとして位置づけられると考えられますが、Grade単独で治療方針が自動的に決まるわけではなく、血圧値・年齢・他の危険因子（糖尿病・脂質異常症・喫煙歴など）と合わせて総合的に判断されるのが一般的です。

さらに同論文は、デジタルヘルス（血圧手帳アプリ・遠隔モニタリングなど）や生活習慣介入に関する指針の拡充、高齢者・女性・がんサバイバーといった状態別の管理戦略の追加にも言及しています^[4]。がん治療歴のある患者は、一部の抗がん剤治療の影響で血圧が変動しやすいことが知られており、こうした患者ごとの背景を考慮した管理方針が示された点は、JSH2025の実務的な特徴の一つといえるでしょう。

日本と米国のガイドライン比較 — 網膜症の評価方法はどう違うか

NCBI/StatPearlsの解説は、Keith-Wagener分類に加えてScheie分類（動脈硬化性変化と高血圧性変化を別々に評価）やWong-Mitchell分類（2004年）も紹介しており、「どの分類がより予後予測に優れるか」については研究が続いている段階だとしています^[1]。日本の眼科・循環器診療では現在もKeith-Wagener分類が広く使われていますが、これは「他の分類より優れているから」というより「歴史が長く、臨床現場に定着しているから」という側面が大きいと考えられます。

眼底検査を受ける前に知っておきたいこと — 検査の流れと生活での注意点

眼底検査そのものは痛みを伴わない検査です。多くの場合、散瞳薬（瞳孔を広げる目薬）を使う「散瞳検査」と、使わずに専用カメラで撮影する「無散瞳検査」があります。散瞳検査を受けた場合は、検査後数時間はまぶしさやピントの合いにくさが残るため、当日の車の運転は避けるよう指示されるのが一般的です。

健診結果に「Keith-Wagener分類1度」「高血圧性変化(H)1度」「動脈硬化性変化(S)1度」など、見慣れない略号が並んでいて戸惑う人も少なくありません。NCBI/StatPearlsが紹介するように、施設によってはKeith-Wagener分類ではなくScheie分類（高血圧性変化と動脈硬化性変化を別々の尺度で評価する方式）を使っていることがあるため、略号の意味が分からない場合は結果を渡された眼科・健診機関に直接確認するのが最も確実です^[1]。

高血圧と診断されている人は、健診や人間ドックの眼底検査で偶然Grade1・2の変化を指摘されることがあります。この段階では自覚症状がほとんどないため、「症状がないから大丈夫」と考えて放置してしまう人が少なくありません。しかしStatPearlsが示すように、網膜症の程度は高血圧の重症度・罹病期間と相関する可能性があるため、Grade1・2の指摘も「これまでの血圧管理を見直す機会」として受け止めることが大切だと考えられます^[1]。

日常生活では、家庭での血圧測定を習慣化し、減塩・適度な運動・禁煙・節酒といった生活習慣の改善に取り組むことが、血圧そのものだけでなく眼底所見の進行を防ぐことにもつながると考えられます。具体的な降圧目標の数値についてはJSH2025で年齢を問わず130/80mmHg未満に統一されたため、家庭血圧の記録をつける際はこの数値を目安にするとよいでしょう^[4]。

眼底検査の頻度についても一律の正解はありません。すでにGrade3・4を指摘されている人は、循環器内科・眼科それぞれの主治医の指示に従って、より短い間隔での経過観察が必要になることが一般的です。一方、Grade1・2で経過が安定している人は、年1回程度の健診・人間ドックでの眼底検査を継続しつつ、家庭血圧の記録と生活習慣の改善を続けることが現実的な目安になると考えられます。眼底検査の結果は、血液検査（腎機能・脂質・血糖）や心電図など他の臓器障害の評価と合わせて総合的に読み解く必要があるため、健診結果を一つだけ切り取って一喜一憂せず、必ず主治医と一緒に確認することをおすすめします。

放置するとどうなる？ — 合併症と紛らわしい病気

NCBI/StatPearlsは、慢性の高血圧性網膜症が重い視力低下に至ることは稀だとしつつも、全身の血管に及ぼす影響については注意を促しています。同解説によれば、高血圧は網膜動脈閉塞症・網膜静脈閉塞症（RVOと略される）・網膜細動脈の大動脈瘤（マクロアネウリズム）など、幅広い眼合併症の背景になり得るとされています^[1]。特に網膜静脈閉塞症は、黄斑浮腫・網膜前膜・硝子体牽引・硝子体出血・牽引性網膜剥離といった二次的な合併症を伴うことがあると説明されています^[1]。

また、視神経乳頭の腫れ（乳頭浮腫）は高血圧性網膜症のGrade4に特徴的な所見ですが、StatPearlsは「視神経乳頭の腫れを起こす病気は高血圧性網膜症だけではない」と注意を促しています。鑑別すべき病気として、特発性頭蓋内圧亢進症・前部虚血性視神経症・視神経炎・網膜中心静脈閉塞症・糖尿病乳頭症などが挙げられています^[1]。眼底検査でGrade4相当の所見を指摘された場合でも、最終的にどの病気かを判断するのは眼科医の役割であり、自己判断は禁物です。

興味深いことに、StatPearlsが引用する複数の研究では、網膜細動脈の全般的な狭細化は、高血圧の診断が確定するより前の段階から見られることがあり、4〜8歳という早い年齢でもすでに血圧上昇の影響を反映している可能性が報告されています^[1]。これは、Keith-Wagener分類のGrade1に相当するような軽い変化が、将来の高血圧のリスクを早期に知らせるサインになり得ることを示唆しています。

StatPearlsは治療・管理の項で、高血圧は複数の臓器に影響する病気であるため、内科医・眼科医・腎臓内科医・循環器内科医が連携した診療体制が望ましいと述べています。患者には定期的な眼科でのフォローアップと、降圧薬の服薬継続の重要性について明確に説明することが推奨されています^[1]。

この「複数科の連携」という考え方は、Keith-Wagener分類を理解する上でも重要です。眼底所見はあくまで全身の血管ダメージを映す「窓」の一つであり、Grade3・4を指摘されたときに眼科だけで完結させず、循環器内科・腎臓内科とも情報を共有しながら治療を進めることが、合併症を防ぐ近道になると考えられます。かかりつけ医が複数いる場合は、眼底検査の結果を血圧手帳やお薬手帳と一緒に共有しておくと、次回の診察がスムーズになるでしょう。

よくある質問

結論として、Keith-Wagener分類のGrade1・2は「まだ間に合う段階」、Grade3・4は「全身の血管管理を急ぐべき段階」と捉えると分かりやすいでしょう。眼底検査は痛みを伴わず、高血圧による血管ダメージを直接目で確認できる貴重な機会です。健診で初めてGradeを指摘されて不安になった場合も、まずは落ち着いて、指摘された医療機関で今後の方針を確認することから始めてください。NCBI/StatPearls、米国の疫学研究ARIC研究、そして日本高血圧学会のJSH2025という3つの異なる公的資料を照らし合わせても、結論は共通しています——早期のGrade1・2こそ、血圧管理を見直す最も価値のあるタイミングだということです。関連する情報は、以下のページも参考にしてください。

更新日：2026年8月10日（本文中の情報はすべて公開時点の資料に基づきます）。内容に誤りや古い情報にお気づきの際はお知らせください。事実を確認のうえ訂正いたします。